Der Beitrag untersucht das Medienformat einer etablierten Fernsehquizshow für Kinder, die seit vierzig Jahren unter dem Namen „1, 2 oder 3“ im deutschsprachigen Raum auf Sendung ist. Im Zentrum steht eine Analyse des Formatwandels im Zeitraum von 1977 bis 2017. Mit einer qualitativen Produktanalyse ausgewählter Sendungsbeiträge wird versucht, Veränderungen des Medienformats zwischen strukturellen Möglichkeiten und konkreter Ausgestaltung zu rekonstruieren. Im Detail erörtert werden Aspekte der Dramaturgie und Inszenierung von Spiel und Spannung, der formalen Umsetzung und des multimodalen Designs sowie der Interaktion zwischen den beteiligten Personen. Die diachrone Formatanalyse kann in vielen Bereichen eine hohe Konstanz nachweisen. Formatwandel zeigt sich in der Dynamisierung und Formatierung von Studiointeraktion (weniger Smalltalk, mehr Quiz), Entpersonalisierung (Rateteams statt Individuen), Edutainment (unterhaltsame Erklärstücke statt reiner Showeinlagen), Hybridisierungtendenzen (Integration anderer Quiz-Elemente), sowie im Umgang mit Produktplatzierung und interaktiven Beteiligungsangeboten.